Eternity

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Sinossi

Poco dopo essere deceduta, Joan si trova davanti ad una scelta, ovvero decidere con chi passare l’eternità: con suo marito o con il suo primo amore, che la sta aspettando nell’aldilà da quasi 70 anni. Per farlo, ha solo una settimana di tempo.

Recensione

Eternity parte da una premessa che, nel panorama della comedy contemporanea, ha quasi qualcosa di miracoloso: è originale, immediatamente leggibile, e promette davvero una variazione interessante sul classico triangolo romantico. L’idea di collocare una scelta amorosa definitiva nell’aldilà, dentro una cornice che obbliga il personaggio a decidere con chi passare l’eternità, è una trovata che sembra avere dentro sia potenziale comico che emotivo. È uno di quei concept che, sulla carta, dovrebbero quasi scriversi da soli. E invece il film di David Freyne finisce per dimostrare il contrario: avere una buona idea non significa saperla sviluppare, e Eternity è un esempio piuttosto lampante di come una premessa brillante possa essere progressivamente svuotata da una scrittura incapace di sostenerne le implicazioni.

Il problema principale del film è che costruisce un conflitto romantico senza mai riuscire davvero a renderlo tale. Joan dovrebbe trovarsi sospesa tra due amori, due possibilità esistenziali, due modi diversi di intendere il sentimento e il senso di una vita condivisa. In teoria, il cuore del film è tutto lì. In pratica, però, Eternity distribuisce le sue carte in maniera talmente sbilanciata da compromettere quasi subito qualsiasi forma di tensione narrativa o sentimentale. Già dopo pochi minuti è evidente che il personaggio interpretato da Miles Teller, Larry, non è solo “la scelta giusta”, ma è proprio la scelta che il film stesso considera emotivamente, moralmente e umanamente superiore. Non c’è mai vera ambiguità. Non c’è mai davvero partita.

Ed è qui che emerge la contraddizione più grande del film: Larry è scritto troppo bene perché il triangolo possa funzionare. È, senza dubbio, il personaggio migliore di Eternity, ma proprio per questo finisce anche per essere la prova più chiara del fallimento strutturale del film. Teller costruisce un personaggio pieno di sfumature, goffo e spesso sfigato, ordinario nel senso più umano del termine, pieno di difetti, esitazioni, piccoli inciampi emotivi. Eppure, o forse proprio per questo, Larry riesce a trasmettere qualcosa di molto raro: un amore che non ha nulla di idealizzato, ma che appare profondamente autentico. Si capisce perfettamente perché Joan lo abbia scelto in vita, e soprattutto si capisce perché continui a essere lui la persona giusta anche dopo la morte. Non è un personaggio da amare “nonostante” i suoi limiti, ma proprio grazie a essi. È una scrittura che lavora sull’imperfezione come forma di verità, e Teller la interpreta con una naturalezza e una misura davvero notevoli.

Anzi, se si vuole trovare un vero centro emotivo del film, è proprio Larry. Non tanto perché sia il marito, o perché incarni l’happy ending canonico da rom-com, ma perché è l’unico personaggio che riesca davvero a rappresentare qualcosa di più profondo del semplice “interesse romantico”. Larry incarna l’idea del vivere insieme. Non il desiderio astratto, non la passione idealizzata, non la nostalgia del possibile, ma il peso concreto e quotidiano di una relazione costruita nel tempo. È il personaggio che rende interessante il film, perché sposta il discorso dall’amore come fantasia all’amore come durata, usura, sopravvivenza, compromesso, presenza. Ed è proprio questa la grande ironia di Eternity: il suo materiale migliore non riguarda il dilemma tra due uomini, ma il valore di ciò che resta quando l’innamoramento è già stato consumato dalla vita.

Il problema è che il film sembra non accorgersene mai fino in fondo. Continua a comportarsi come se stesse mettendo in scena una scelta aperta, quando in realtà ha già chiarito da tempo dove si trovi la sua verità emotiva. Il personaggio interpretato da Callum Turner, invece, ne è la controprova. Più che una persona, Luke è una funzione narrativa. Dovrebbe rappresentare l’amore perduto, la versione idealizzata del passato, il “what if” rimasto congelato nel tempo. Ma non arriva mai davvero a incarnare qualcosa di vivo. È uno stereotipo messo in scena, un simbolo più che un personaggio, e questo lo rende inevitabilmente debole. Il film gli attribuisce un valore teorico che però non si traduce mai in presenza drammatica reale. Non è mai davvero una possibilità credibile, ma soltanto un ostacolo utile a rallentare un esito già scritto.

E questo finisce per boicottare gran parte dello sviluppo filmico. Perché una volta compreso che Larry non è solo il personaggio più riuscito, ma anche l’unico davvero degno di investimento emotivo, tutto il resto assume la forma di un’attesa meccanica. Il film non costruisce più tensione, ma semplicemente prolunga un’ovvietà. E in una rom-com, dove il piacere dello spettatore dipende anche dalla qualità dell’incertezza, questo è un difetto enorme. Non basta sapere dove andrà a finire una storia: quasi sempre lo sappiamo già. Ma bisogna almeno sentire che il percorso ha qualcosa da rivelare. In Eternity, invece, il percorso tende a svuotarsi molto presto.

Anche per questo, l’eventuale “ultima buona azione” di Larry finisce per risultare quasi superflua. Non perché sia sbagliata in sé, ma perché non aggiunge davvero nulla a quello che il film aveva già chiarito con largo anticipo. Larry non aveva bisogno di compiere un gesto ulteriore per essere riconosciuto come il personaggio che aveva ragione. Era già evidente molto prima. E quando una scena decisiva non cambia il senso di ciò che abbiamo visto, ma si limita a ribadirlo, il rischio è che perda forza. Non diventa il momento in cui il film raggiunge la propria verità, ma il momento in cui la sottolinea con eccesso, quasi per mancanza di fiducia nello spettatore.

In questo quadro, a ravvivare davvero il film restano soprattutto due elementi. Il primo è, appunto, Miles Teller, che qui offre probabilmente una delle sue interpretazioni migliori. C’è una qualità quasi disarmante nel modo in cui riesce a rendere Larry buffo, fragile, frustrante e adorabile insieme, senza mai trasformarlo in una caricatura o in un “bravo ragazzo” prefabbricato. Il secondo è Da’Vine Joy Randolph, che ogni volta che entra in scena sembra ricordare al film di poter essere più brillante, più ritmato, più libero, più vivo. È una presenza che aggiunge energia e precisione, e che finisce per far emergere ancora di più, per contrasto, la fiacchezza di molte altre parti della sceneggiatura.